"Versteckter" Impfstoff zeigt große Wirkung

DNA-Gerüst versteckt die virusartigen Partikel sehr wirkungsvoll (Illustration: The Bathe Lab)

Cambridge (pte002/02.02.2024/06:00) - Mithilfe eines virusähnlichen Transportpartikels aus DNA überlisten Forscher des Massachusetts Institute of Technology ( https://www.mit.edu ) (MIT) und der Harvard University ( https://www.harvard.edu ) das Immunsystem und machen Impfstoffe somit noch wirksamer. Das an Mäusen getestete Vakzin besteht aus einem DNA-Gerüst, das viele Kopien eines viralen Antigens trägt.

Keine unnötige Immunantwort

Diese Art von Impfstoff ahmt die Struktur eines Virus nach. Die meisten bisherigen Arbeiten zu Partikelimpfstoffen basieren auf Proteingerüsten, doch die in diesen Impfstoffen verwendeten Proteine neigen dazu, eine unnötige Immunantwort auszulösen, die das Immunsystem vom Ziel ablenken kann. In einer Mausstudie haben die Forscher festgestellt, dass das DNA-Gerüst keine Immunantwort auslöst, sodass sich das Immunsystem auf das Ziel konzentrieren kann.

"Wir haben herausgefunden, dass DNA keine Antikörper hervorruft, die vom Zielprotein ablenken könnten", sagt Mark Bathe, Professor für Biotechnik am MIT. Das bedeute, dass sich das Immunsystem vollständig auf die Kopie der gefährlichen Viren konzentrieren und effektive Abwehrmechanismen aufbauen könne.

Simulation kann Leben retten

Dieser Ansatz, der Antikörper produzierende B-Zellen stark stimuliert, könnte es einfacher machen, Impfstoffe gegen Viren zu entwickeln, die bisher schwer zu bekämpfen sind, darunter Aids und Influenza sowie Corona, sagen die Forscher. Im Gegensatz zu T-Zellen, die durch andere Arten von Impfstoffen stimuliert werden, können diese auf bestimmte Viren trainierten B-Zellen jahrzehntelang bestehen bleiben und bieten so langfristigen Schutz.

Partikelimpfstoffe bestehen aus einem Protein-Nanopartikel, das in seiner Struktur einem Virus ähnelt und viele Kopien eines viralen Antigens tragen kann. Diese hohe Antigendichte kann zu einer stärkeren Immunantwort als bei herkömmlichen Impfstoffen führen, da der Körper sie als echten Virus ansieht. Partikelimpfstoffe wurden für eine Handvoll Krankheitserreger entwickelt, darunter Hepatitis B , das humane Papillomavirus und Corona. Doch die Effektivität lässt zu wünschen übrig. Mit dem DNA-Versteck könnte es künftig klappen.

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