Naturharz macht Windmühlenflügel recycelbar

Herstellung des ersten Flügels mit dem umweltfreundlichen neuen Harz (Foto: Troy Boro, nrel.gov)

Denver (pte002/14.12.2023/06:05) - Das neue Epoxidharz "PolyEster Covalently Adaptable Network" (PECAN) von Forschern des National Renewable Energy Laboratory ( https://www.nrel.gov ) (NREL) wird aus Soja- oder Tungöl hergestellt und soll die Flügel von Windgeneratoren mit der Umwelt versöhnen. Derzeit sind sie kaum recycelbar, wenn ihre Lebensdauer zu Ende ist, weil sich der innige Verbund zwischen dem Kleber, der aus Erdöl hergestellt wird, und den Fasern kaum lösen lässt. In den meisten Fällen werden die Flügel verbrannt. Künftig werden Fasern und Harz zurückgewonnen, sodass sie sich erneut zur Herstellung von Windgeneratorflügeln nutzen lassen.

Energieeinsparung 30 Prozent

Laut dem NREL-Team verursacht PECAN 40 Prozent weniger Treibhausgasemissionen und benötigt 30 Prozent weniger Energie für die Herstellung als das Epoxidharz, das heute hauptsächlich in den Rotorblättern von Windkraftanlagen verwendet wird. Robynne Murray, Nicholas Rorrer und ihr Team haben bei der Entwicklung des Harzes darauf geachtet, dass das Harz aus einem Netzwerk spezieller chemischer Bindungen besteht, die mit sicheren und erschwinglichen Chemikalien aufgebrochen werden können, was zur einfachen Wiederverwertung des Materials beiträgt.

Aus Fasermatten und dem neuen Harz haben die Forscher einen neun Meter langen Flügel gebaut, was sicherlich noch keinen Durchbruch darstellt, denn moderne Rotoren haben Durchmesser von 200 Metern. Doch das Team ist sicher, auch Flügel herstellen zu können, die heutige Windgeneratoren benötigen. Derzeit sind allein in den USA über 70.000 Windkraftanlagen in Betrieb, und es wird erwartet, dass diese Zahl erheblich ansteigt, da das Land sich schneller auf den Weg in eine Zukunft mit sauberer Energie macht. Tatsächlich wird geschätzt, dass bis 2050 in den USA mehr als zwei Mio. Tonnen Rotorblattmaterialien für Windkraftanlagen eingesetzt werden.

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